© Motorsport Images – Valentino Rossi (hier 2006 bei einem Test in Valencia) wäre fast F1-Pilot geworden
(Motorsport-Total.com) – Von 2001 bis 2005 schrieb Valentino Rossi in der Königsklasse eine Erfolgsgeschichte, die ihresgleichen sucht: Insgesamt fünf Titel in Folge ergatterte der Italiener, drei mit Honda und zwei direkt nach seinem Wechsel zu Yamaha.
Vom Erfolg verwöhnt, liebäugelte „Il Dottore“ damals mit einem Umstieg in die Königsklasse auf vier Rädern, um John Surtees nachzueifern, der als einziger Fahrer in der 500er-Klasse und in der Formel 1 gewonnen hatte. So nahm Rossi zwischen 2004 und 2010 an mehreren Tests mit der Scuderia Ferrari teil.
Was als Spielerei begann, war nah dran, im Jahr 2006 Realität zu werden, wie schon Rossis Vater Graziano einst gestand. Wie nah, verrät Luca di Montezemolo, damaliger Ferrari-Präsident im Interview mit ‚Motorsport.com‘.
„Jeder weiß, dass es keine Werbeaktion war, Ferrari hatte es nicht nötig“, erinnert er sich an Rossis Testfahrten. Zum ersten Mal steuerte Rossi einen Formel-1-Ferrari im April 2004 in Fiorano, wobei er einen Michael-Schumacher-Helm trug. Damals war er nur 0,7 Sekunden vom Rundenrekord des Deutschen auf der Strecke entfernt.
Di Montezemolo erzählt: „Am Anfang war es fast so etwas wie eine Gefälligkeit, den Wunsch eines großen Champions zu erfüllen. Ich sah, dass es ihm gefiel. Vor allem fehlte es ihm an Kontinuität, aber er hatte viel Potenzial und Lust.“
Tatsächlich habe Ferrari damals darüber nachgedacht, Rossi erst in einem Kundenteam unterzubringen, um ihn auf die Scuderia vorzubereiten: „An einem Punkt dachten wir, er würde ein Jahr bei Sauber fahren, aber er war schlau und zog es vor, die Nummer eins auf dem Motorrad zu bleiben, statt Nummer vier oder fünf im Auto.“
So kam es zwar nicht zum Sensationstransfer, abgeschworen hat Rossi der Formel 1 oder dem Rennsport auf vier Rädern deshalb aber nicht. Ende 2019 tauschte er mit Lewis Hamilton für einen Tag die Plätze und nahm im Weltmeister-Mercedes von 2017 Platz. Jüngst trat er zum wiederholten Mal bei den 12h von Bahrain an.
Text von Juliane Ziegengeist, Co-Autor: Carlos Guil Iglesias
Quelle, Infos, Hintergrundberichte: www.motorsport-total.com/
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