Phil Read wurde 1939 im englischen Luton geboren.
Zwischen 1964 und 1974 wurde Read sieben Mal Weltmeister. Der Brite begann seine Karriere auf einer Norton Manx.
Read war der erste Fahrer, der in den Klassen 125, 250 und 500 ccm einen Weltmeister-Titel eroberte. Er war bei den Fans aufgrund seines risikoreichen Fahrstils sehr beliebt.
Der Brite scheute keinen Nahkampf und blieb meistens Sieger. Read gewann in seiner Karriere 52 Grand Prix.